琼脂，也被称为“kanten”或“Japanese isinglass”，是一种具有有趣起源故事的物质。据说，在 17 世纪，在日本的一个小渔村，一位渔民在一个寒冷的日子里在家中煮着热腾腾的海藻汤。不小心，他把海藻汤煮过头了，它变成了一种“果冻状”的物质。不知道该怎么处理它，他把它扔在外面。令他惊讶的是，第二天早上，被丢弃的海藻汤已经变成了半透明的固体。渔夫把这种材料带回屋里，加了水，它又变回了果冻。